Est-ce possible de faire un portrait avec une seule source lumineuse? Sans doute, quoique est-ce possible avec une simple ampoule nue ? Avec un peu de manipulation, de réflexion, de diffusion et de créativité, on peut tout faire…
ÉCLAIRAGE INDIRECT

… lorsqu’on approche un carton blanc de l’ampoule, les ombres s’éclaircissent, mais l’ampoule projette encore des ombres dures…

… si on masque l’ampoule avec du « cinefoil », l’éclairage devient indirect, et beaucoup plus doux. L’ampoule n’atteint plus directement le sujet.
Encore une fois, on part d’une lumière crue, et on adoucit progressivement :

Si on met un carton blanc derrière l’ampoule, les ombres sont un peu remplies, mais restent aussi dures et les spéculaires aussi intenses.

Si on met un cache (flag) entre l’ampoule et le visage, il ne reste que la lumière indirecte du carton – les ombres sont beaucoup plus douces.
On peut obtenir un résultat comparable avec un diffuseur :

Le diffuseur donne un résultat similaire au réflecteur en carton avec le cache, avec encore plus de subtilité.
ÉCLAIRAGE EN TROIS POINTS
Est-ce possible de faire un éclairage en trois points à l’aide d’une seule ampoule nue? Oui, pourvu qu’on ait le bon équipement, dans ce cas un réflecteur et un miroir.
Le miroir vient ici mettre en valeur les cheveux, et séparer le sujet du fond.
« RIM LIGHT »
Parfois une seule source suffit. Dans le cas suivant, on a placé l’ampoule directement derrière le sujet, pour créer un « rim light » , c’est-à-dire un anneau de lumière autour du visage. Malgré le fait que le reste du visage soit sombre, on peut aisément combler le vide d’information avec notre imagination.
On peut utiliser cet éclairage comme base pour diffuser et réfléchir, comme par exemple on peut ajouter un léger éclairage diffus avec un carton blanc pour remplir le visage.
Si on ôte le réflecteur derrière la tête, la lumière intense sur le fond noir le rend gris :
Éclairer un portrait avec une seule source peut sembler un défi, mais ce n’est pas si différent qu’à l’extérieur en plein soleil. Les techniques de l’un peuvent s’appliquer pour l’autre…